วิธีการที่โสเครตีสใช้โดยแสร้งทำเป็นไม่รู้ ("ข้ารู้อย่างเดียวคือข้าไม่รู้อะไรเลย") เพื่อกระตุ้นให้คู่สนทนาอธิบายความเชื่อของตน และท้ายที่สุดก็เปิดเผยความไม่รู้ของพวกเขาออกมา เคียร์เคกอร์ดมองว่าไอรอนีคือจุดเริ่มต้นของความเป็นอัตวิสัย